Monitoraggio ghiacci

Studio analizza lo Spessore del ghiaccio nel Passaggio a Nord Ovest tra il 2011 e il 2015

Recentemente, la fattibilità del trasporto marittimo commerciale nel Passaggio a Nord Ovest ha attirato molta attenzione. Tuttavia, abbiamo ben poche informazioni corrette sullo spessore del ghiaccio realmente esistente.

Presentiamo quindi i risultati delle primi sondaggi elettromagnetici dello spessore del ghiaccio sul NWP (passaggio a nord ovest), effettuati in modalità aviotrasportata nel mese da aprile e maggio 2011, e il 2015, nel ghiaccio del primo anno e di quello pluriennale. Questi mostrano spessori modali tra 1,8 e 2,0 metri in tutte le regioni. Spessori medi di spessore di oltre 3 metri, e ghiaccio deformato, sono stati osservati su alcuni regimi di ghiaccio pluriennali dimostrati provenire dal Mar Glaciale Artico.

Il Ghiaccio spesso offre oltre 100 metri di larghezza e spessore superiore a 4 metri, verificato frequentemente. Il Passaggio mitico di Nord-Ovest (PEN) è un sistema di golfi stretti e canali nell'Arcipelago artico canadese (CAA), che collegano il mare di Beaufort a ovest con la Baia di Baffin ad est (figura 1, nel riquadro sopra). Presenta una potenziale rotta di navigazione artica tra i mercati nel nord e le regioni del Pacifico e Atlantico, che è molto più breve di itinerari che comprendono l'attraversamento dei canali di Panama o Suez .

In tabella sono descritte le statistiche sullo spessore del ghiaccio per tutte le regioni investigate nello studio nel 2011 e il 2015:

Le indagini sono state effettuate con un sistema di rilevazione ancorato all'aereo ("EM Bird"), ed operativo dai 20 agli 80 metri sotto il velivolo, e 20 metri sopra il ghiaccio. La velocità dell'aereo variava tra i 90 e i 120 nodi, con un punto di spaziatura della misura che variava tra 4,5 e 6 metri. Purtroppo, con le misurazioni AEM non è possibile distinguere tra ghiaccio e spessore della neve. Nel mese di aprile / maggio, lo spessore della neve varia tra 0,2 e 0,4 metri, nella regione studiata.

Nel pacchetto di ghiaccio, ci sono occasionali contatti aperti con uno spessore del ghiaccio vicino agli 0 metri, che può essere utilizzato per la calibrazione dei recuperi di spessore del ghiaccio stesso. le indagini sullo spessore del ghiaccio sono state pianificate per collegare le regioni MYI (ghiacci pluriennali), la cui presenza è stata dedotta da una combinazione di grafici del ghiaccio CSI e immagini RADARSAT-2. Al fine di fornire un contesto storico sulla natura e l'origine del ghiaccio esaminato, in particolare i regimi di ghiaccio pluriennale dominanti, Sono state utilizzate serie di grafici di ghiaccio storiche e immagini RADARSAT per fare un raffronto visivo all'indietro sulle condizioni del ghiaccio su diverse stagioni.

Conclusioni dello studio.

C'e grande variabilità regionale negli spessori medi e nello spessore e quantità di ghiaccio deformato. Questo può in gran parte essere spiegato con le differenze di età, innevamento, flusso di calore dell'oceano, deformazione locale, e l'origine del MYI e il suo tempo di permanenza nelle acque del NWP durante le estati precedenti. Queste conclusioni supportano anche i risultati di Smith e Stephenson [2013], che hanno suggerito che il passaggio a nord ovest non diventerà facilmente navigabile per altri 40 anni, o giù di lì.

Lo studio ha anche dimostrato che ci sono un gran numero di caratteristiche di ghiaccio con spessore superiore a 4 metri su distanze superiori a 100 metri, che ha una probabilità più grande di sopravvivere per tutta l'estate. Inoltre, sono state osservate due isole di ghiaccio dentro e a sud del canale di Byam-Martin nel 2011, che non sono state incluse nella presente analisi. Queste isole di ghiaccio provenivano dalle mensole di ghiaccio lungo la costa dell'Oceano Artico di Ellesmere Island, ed erano tra i 30 e 40 metri di spessore, aggiungendo variabilità delle caratteristiche di ghiaccio pericolose per la navigazione.

Nella figura sopra la concentrazione del ghiaccio nel mare Artico il 1 ° settembre 2015, e i grafici che mostrano la durata delle aperture del passato, e le previsioni di aperture stagionali per il 2015. Nel passaggio di nord-ovest, dove il ghiaccio congela facilmente sopra le numerose isole, la chiusura è prevista per la seconda metà di settembre, seguita dal lato nord-est nel mese di ottobre quando il ghiaccio costiero riappare, e chiude il percorso.

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